为什么泰国的王储继位后称作“王”，王妃称作“王后”，而不能称作皇帝和皇后？
回答你这个问题前，我先解释下封建的含义。虽然我们总说清代以前我们是封建社会，但是严格来说，我这时期不是特征非常明显的封建社会，而是高度中央集权的封建社会。封建的概念里最重要的特征应该是分封制，就是君主分封诸侯，把帝国的土地分给有功的诸侯去管理，形成各地的诸侯国（这么解释可能很多同学会说咱们周天子时期不是这样的么？其实我也一直都这么觉得的）。
在搞清楚封建的特征后，我们可以知道，在帝国里，政权组织形式里的领导有第一级的在政治中央的皇帝（或者叫天子），第二级的在各地诸侯国的王（西方叫国王，领主），最后一级是行政官员。我们知道，皇帝是封建大领主，是帝国最高长官。所以在中华文化圈里，只有宗主国中国的统治者能称为皇帝，作为藩属国只能和国内王爵平级。在西方，只有神圣罗马帝国的君主能成为皇帝，其他国家只能成为国王。这就是为什么德国和俄罗斯的君主能称为皇帝，因为前者继承了西罗马帝国的大统，后者继承了东罗马帝国的大统。所以，皇帝称号在我们汉语当中意思就是帝国的最高领主。
现在我来回答楼主的问题，为什么我们称泰国国王为王而不是皇帝。因为泰国国王从古至今从未称帝过，即便他的地位和皇帝毫无二致。他国内最高爵位是公爵，没有分封其他诸侯或者领主。他也没有像拿破仑请教皇加冕为皇帝那样向全世界宣示登基称帝的仪式。所以我们为什么要将他改称泰皇？
从历史文化上来讲，中西方有很多相似的地方。比如爵位，都是分五档：公、候、伯、子、男。虽然西方不这么叫，但意思差不多。同样的，西方和东方在国家这个层面上也极为相似。起初都是只有国这个概念，一国的君主，中国叫王，西方叫king，都是一个意思。但是当一国之王统一了周边若干国那还叫国王就有点掉份了，所以中西方都在王之上又加了一个，皇帝。中西方叫法不一样，但都是这个意思。
皇帝这个概念在中西方大致相当，一般都是征服了若干个周边国家，建立统一政权的才可称皇帝。拿欧洲举例，历史上建立统一政权的帝国不象中国那么多，大致有：马其顿帝国、罗马帝国、东罗马帝国、加洛林帝国、神圣罗马帝国、法兰西帝国。（有漏的欢迎补充）。也就是只有这些国家才能称帝。
另外还有沙皇俄国，其实他只是个大公国，是不配称皇帝的，只是自我抬高而已，但称皇帝就是这样，不管是在中国还是西方自我抬高的情况很多，称帝后只要没被干掉，最后在历史书上都认了。比如中国三国时期，五代十国没统一就称帝的多得是。还有日本，和其他国家隔着海，不太好打，加上脸皮厚也抬高一档，称皇。后面发动二战，侵略别的国家称大日本帝国，想把帝国梦做实，最后失败了。按道理当时就应该把天皇帝号去掉的，不过后来还是让他保留了。
还有大英帝国，其实不存在大英帝国，人家自己没有称帝，国名不同时期分别为：大不列颠王国（1707-1801）大不列颠及爱尔兰联合王国（1801-1922）大不列颠及北爱尔兰联合王国（1922以后），人家用的是kindom，不是Empire，所以英国君主叫女王，不是女皇。之所以有叫大英帝国主要是殖民地多，国家实力强有帝国风范，大家就都跟着抬桩。
再讲一讲，称帝和称王之间还有一个概念叫称霸。就是虽然没有占领别国，但是别国都以你马首是瞻，春秋五霸就是这个概念，秦末的项羽还没跟刘邦开干时，把天下分完后大家都是王，但得突出项羽要高一点，称作霸王。换作今天，美国应该就是当今世界霸王。
回到主题，泰国之所以不能称帝主要是国太小了，没有在当地建立统一政权，而且又有自知之明，所以不敢妄抬身价。
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