武汉由三镇组成，为何地图上有武昌、汉阳，却没有汉口？
“汉口”是武汉市的重要组成部分，与武昌、汉阳并称“武汉三镇”，是大武汉地区的金融、商贸、对外交往中心和主要交通枢纽。同时，汉口也是武汉市委市政府以及其他市级政府部门的所在地。
然而翻看武汉市政区地图，你会惊讶的发现，在地图上能够找到“武昌区”、“汉阳区”，却找不到“汉口区”的影子，这是怎么回事呢？
众所周知，汉口历史上是中国四大名镇之一，地处长江与汉江交汇处，东南隔长江与武昌相望，西南隔汉江与汉阳相望。优越的地理位置和便利的水陆交通，使得汉口成为九省通衢、高度繁荣的商贸重镇，近代更有“东方芝加哥”之称，人口达近百万之巨，已经是一座商业大都市。
1923年，汉口成为中国第一个直辖市───汉口市，与武昌、汉口两城相对，并称武汉三镇。其后汉口与武昌、汉阳合并为武汉市。
武汉三镇虽为一体，但各具特色。武昌行政文教占优，历史上湖广总督驻武昌，武汉大学、华中科技等几十座大学云集。汉阳工业基础雄厚，历史上汉阳铁厂、汉阳兵工厂闻名海内。而汉口则是近现代化商业都会，不仅有四大名镇的辉煌历史，近代开埠成为通商口岸和租界，也客观上使得汉口的城市规模、人口数量、现代化程度领先于武昌、汉阳。
1949年以后，“汉口”不再是一个官方的行政区划名称，而是被分割为江岸区、江汉区、硚口区，正是因为汉口的城市规模、人口数量远远超过了一个“区”的体量。
我国法律规定，较大的市可以划分为若干个市辖区，早在民国时期就已经比肩芝加哥，成为直辖市的汉口，当然应该划分为若干个区来管理。
反观武昌和汉阳，其地原为武昌府的武昌县城、汉阳府的汉阳县城，把一个县改成一个区，在管理上足够了。
今天的汉口，虽然不再是一个行政区划名称，但是在一些系统之内还是常常将它们在武汉市的机构冠以“汉口”二字。例如特等站汉口火车站，水利系统的汉口水文站等。“汉口”作为武汉市区长江西岸汉江北岸区域“硚口，江岸，江汉”三区的统称，没有行政上的称谓了，但仍然是武汉市和中国中部地区的商业中心、金融中心和交通运输枢纽。
古代湖北的中心是荆州，为何后来会被武汉所取代？
荆州被武汉取代主要受近代的交通方式，经济模式，还有改朝换代首都更换的影响。一是交通，由于平汉铁路，粤汉铁路，京广，京九，所以重心东移。洛阳、开封也被郑州取代了，保定被石家庄取代，安庆被合肥取代，荆州被武汉取代很正常。二是改朝换代，首都迁移，元朝以前首都都在西安，洛阳，开封，所以西安，汉中，洛阳，开封，襄阳，荆州这边是一条经济带，哪怕是南宋外敌入侵，战时首都迁到杭州时，荆襄也是边境重要的大城市，重要抗敌据点。荆州，襄阳古称荆襄，现在其实也叫荆襄地区，在早一点，南阳，长沙，衡阳，湖南也叫荆襄地区。元朝以后首都迁到北京，京杭运河，北京，济南，南京，苏州，杭州这些东部城市逐步崛起取代了西边的古城，近代的铁路布局，工业布局也使差距越来越大。所以北京，天津，郑州，武汉取代了西安，洛阳，开封，荆州。由于现代的海洋经济，沿海新兴城市也取代了传统大城市沈阳武汉郑州合肥南昌，目前的新秀是沿海和近海城市大连，天津，北京，青岛，上海，苏州，杭州，宁波，福州，厦门，泉州，深圳，广州，珠海，海口，三亚这些。进步迅猛，才短短几十年已经发生了翻天覆地的变化，假以时日一定会成为中国代表城市。内地除了国家级战略城市，其他城市估计会慢慢沉寂，淡然失色。
荆州是上古九州之一，根据《尚书·禹贡》的记载，上古九州分别是：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州。这九州泛指整个古中国大地，相传周天子曾筑九鼎，每个鼎代表一个州，九鼎成了王权至高无上、国家统一昌盛的象征。
这里的九州相当于一级行政区，相当于现在的省，上古的荆州包括现在的湖北全部、湖南全部、广东一部分、广西一部分、江西一部分，位置相当大。
为了不产生理解上的偏差，及阅读方便，在这里把荆州视为省一级行政区，是天下九州之一，而把江陵看成是今天湖北省的荆州市，本文均按此规则。
今天的湖北省荆州市在古代叫江陵，唐代诗人李白曾有一首诗，早发白帝城，有诗句为：朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。这里的江陵指的就是今天的湖北省的荆州市。
江陵城在春秋时期曾经做为楚国的都城有400多年，当时的名字叫郢。秦朝统一天后，分天下为36郡，江陵属于南郡，并且江陵是南郡的治所。之后，历经两汉、三国、两晋，江陵一直是南郡的治所。
今天的湖北省在当时属于荆州，荆州的治所大部分时间都是在江陵，也可以说江陵是荆州的中心，也就是说古代湖北的中心是江陵（也就是今天的荆州市）。
虽然说江陵是荆州的中心，但由于当时中国的中心位于长安及洛阳一带的河洛之地，荆州的人口及经济重心都在荆州北边靠近中原的襄阳地区，把治所设在江陵，更多的考虑控制整个荆州的地域任用，当时的荆州太大了。应该说襄阳是经济、人口中心，江陵是政治中心。
武汉在春秋战国时期，属楚国管辖，隶属于天下九州之一的荆州，到秦统一天下，到两汉至三国时期，武汉属于荆州七郡之一的江夏郡沙羡县。
隋朝时武昌为江夏县的治所，唐朝时江夏(武昌)和汉阳分别升为鄂州和沔州的州治，成为长江沿岸的商业重镇。唐朝的州与上古时期的州不同，唐朝的州相当于今天的地级市，是二级行政区，此后武昌经宋、明、清，均为历代州府治所。
两宋时期武昌属鄂州，南宋抗金将领岳飞就是驻防鄂州(今武昌)，从这里兴兵北伐中原的。1281年（元朝），武昌首次成为湖广行省的省治，这是武汉第一次成为一级行政单位的治所。也就是说武汉直到元朝时，地位才与两汉时期的江陵城相当。
众所周知，古代中国的中心一直在长安到洛阳的河洛之地，以黄河流域为主要聚焦地，直到西晋后期，五胡乱华，晋室东流，汉人大量南下，长江流域才得到大量开发，而江陵和武汉都位于长江流域。
从东晋开始，中国的重心南移，到南宋时期，南方的经济、人口首次超过北方，长江流域超过了黄河流域，当南方获利开发后，武汉的地理位置开突显起来。
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