为什么青海有厚盐层？
察尔汗盐湖位于青海西部的柴达木盆地,是中国最大的盐湖,也是世界上最著名的内陆盐湖之一,距西宁750公里.盐湖东西长160多公里,南北宽20—40公里,盐层厚约为2—20米,面积5800平方公里,海拔2670米.湖中储藏着500亿吨以上的氯化钠,可供全世界的人食用1000年.还出产闻名于世的光卤石,它晶莹透亮,十分可爱.伴生着镁、锂、硼、碘等多种矿产,钾、盐资源极为丰富.
又名察尔汗盐池.海拔最低点为2200多米,由达布逊、南霍布逊、北霍布逊、涩聂4个盐湖汇聚而成.格尔木河、素棱果勒河等10多条内陆河注入.由于降水量极少,大量水分通过蒸发流失,形成深厚的盐层,湖内盐盖厚30米左右,最厚处达60米.其主要成分是氯化钠、氯化钾、氯化镁,储量达20多亿吨.青藏公路和青藏铁路通过盐湖,路基全是用盐铺成,长32千米,分别被称为万丈盐桥和钢铁彩虹.
“察尔汗”是蒙古语,意为“盐泽”.盐湖地处戈壁瀚海,这里气候炎热干燥,日照时间长,水份蒸发量远远高于降水量.因长期风吹日晒,湖内便形成了高浓度的卤水,逐渐结晶成了盐粒,湖面板结成了厚厚的盐盖,异常坚硬.令人难以置信的是盐湖上还有一条长32公里的公路和铁路穿行而过,是一座浮在卤水上的“万丈盐桥”,公路和铁路是格尔木至敦煌公路的一段和青藏铁路的一段。
中国第一条盐路？
我国的著名作家鲁迅先生曾经说过：“世上本无路，只是因为走的人多了，也就成为了路。”在古时候我国的公路多是由泥土砖石铺成，木头的也有。而到了科技发达的今日，水泥柏油等材料成为了路面的主要构成。而在我国的柴达木盆地的察尔汗盐湖，则有那样的一条奇特的公路，它完全是由盐所组成，但是其硬度又足以让汽车跟火车在路上通行，这条公路的名字就叫做——万丈盐桥。
说起万丈盐桥就不得不先提一提察尔汗盐湖了，这个位于中国青海省的盐湖是我国最大的盐湖之一，覆盖面积达到了约五千八百平方公里，要说这里的特产的话，自然是非盐莫属了，因为这里的含盐量过高，因此在盐湖周边可以说是寸草不生，也没有任何动物生活。
万丈盐桥就铺在察尔汗盐湖之上，这条由盐铺成的公路就这么笔直的横穿盐湖，整个路面长达三十二公里！而万丈盐桥也因此得名。
在这样一个完全由盐组成的世界里，万丈盐桥可以说是世界上独一无二的奇观了。这里的路面不仅可以过人，汽车行走在上面也是如履平地，几乎可以跟一般的柏油路面相媲美！
值得一提的是，这条由盐组成的路桥还十分的平滑，如果汽车车速过快的话十分容易在上面打滑而翻到湖里，因此这里都限速不能超过每小时八十公里。而平时这条盐路又是怎么维护的呢？对于许多公路来说，如果出现了损耗往往是整段重建，而盐路的维护则简单多了，只需要在附近的盐地里挖一些盐粒过来填到破损处，然后再用卤水浇盖让盐融化，等它再次凝固的时候路面便又光洁一新了！
在这片美丽的洁白世界中，盐山跟远处的雪山比邻而居，美丽的盐花遍布在盐湖之中，让人感慨大自然的神奇，每年都有大量的游客奔赴这里，欣赏这儿世外桃源一般的美景，如果有机会的话，真想亲自去看看呢！
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